Exclusivo: Diego Ribas Detalha Proposta do Palmeiras Antes de Acertar com o Flamengo

O cenário do futebol brasileiro poderia ter tomado contornos distintos em 2016, e a recente declaração de Diego Ribas, ídolo e multicampeão pelo Flamengo, atesta essa possibilidade. O ex-meia, em entrevista recente, trouxe à tona uma negociação pouco conhecida, revelando que o Palmeiras demonstrou interesse em sua contratação no mesmo período em que o Rubro-Negro avançava nas tratativas.

A revelação ganha ainda mais peso quando recordamos o reconhecimento público de Abel Ferreira. Em fevereiro de 2023, o treinador do Palmeiras dedicou parte de uma coletiva para exaltar Diego Ribas. Naquele momento, o ex-jogador, já aposentado, havia gravado um vídeo em defesa de Endrick, que enfrentava considerável pressão devido às altas expectativas em torno de seu desempenho. A admiração de Abel pelo profissionalismo e caráter de Diego era evidente.

A profundidade desse respeito mútuo foi sublinhada pelas palavras do técnico português, que clamou pela permanência de Diego no universo do futebol. "Do Endrick quero dizer uma coisa: exaltar o Diego Ribas. Fomos rivais dentro de campo, mas fora espero e acho que ele tem um propósito ainda maior do que já fez como jogador, que foi extraordinário. O futebol brasileiro precisa dele. Não sei como, nem onde, nem em que cargo, mas o futebol brasileiro precisa de gente como ele. Diego, não saia da área do futebol, pois o futebol precisa de ti e que você ensine as coisas a quem não sabe ver futebol de outra maneira", declarou Abel Ferreira, em fevereiro de 2023.

O Interesse Alviverde e a Prioridade de Diego

Apesar da honra manifestada por Diego Ribas em relação aos elogios de Abel, o ex-jogador manteve-se firme em seu planejamento pós-carreira, pelo menos por enquanto. Foi nesse contexto que veio à tona a informação sobre a investida palmeirense. Em 2016, Diego havia rescindido seu vínculo com o Fenerbahçe, da Turquia, e seu objetivo primordial era retornar ao futebol brasileiro, buscando maior proximidade com a seleção nacional.

O que poucos sabiam é que, paralelamente às negociações com o Flamengo, o Palmeiras tentava atraí-lo. O próprio Diego Ribas confirmou a abordagem alviverde, embora ressaltando que sua decisão já estava inclinada para o Rio de Janeiro. "Não chegou perto, mas eles (Palmeiras) queriam me contratar. Foi um pouco junto (com a proposta do Fla), talvez o Palmeiras um pouco antes, mas a gente não se aprofundou na negociação porque eu priorizei sempre o Flamengo. Então não avançou, mas sim, eles tiveram interesse", afirmou Diego Ribas ao UOL.

O Caminho Pós-Carreira: Liderança e Autonomia

Apesar da proposta do Palmeiras não ter se concretizado e dos apelos de figuras como Abel Ferreira para que ele assuma um papel mais direto no futebol, Diego Ribas tem traçado um caminho distinto em seu pós-carreira. Sua atuação tem sido focada em programas de mentoria e palestras sobre liderança, voltadas para o ambiente corporativo. A conexão mais próxima com o esporte se restringe à sua função de comentarista na TV Globo.

Recentemente, por exemplo, o UOL acompanhou uma de suas palestras para aproximadamente 400 garis da Comlurb, a empresa municipal responsável pela limpeza do Rio de Janeiro. Diego assumiu o papel de embaixador da Comlurb, uma parceria desenvolvida sem fins lucrativos, demonstrando seu engajamento em causas sociais e de desenvolvimento pessoal.

A escolha de Diego reflete uma visão mais ampla de sua contribuição para a sociedade, para além das quatro linhas. "Fiquei muito honrado de receber esse reconhecimento do Abel, porque é um cara que está fazendo a diferença no nosso futebol e é extremamente vitorioso. Quero contribuir além do esporte. Claro, nunca me desconectando diretamente porque devo muito a ele e acredito que é uma ferramenta de desenvolvimento e educação para nossa sociedade. Mas para ir além não posso ter um cargo, hoje, específico no futebol pois tiraria essa minha autonomia e liberdade para fazer outras coisas", explicou Diego Ribas, ao UOL, justificando sua opção por um caminho que lhe permite maior liberdade de atuação.